La maldición de Ondina

En la mitología germánica, Ondina era la ninfa del agua. Era muy hermosa e inmortal, don que perdería en caso de enamorase de un mortal y tener un hijo con él. Un día conoció a un caballero llamado Sir Lawrence y se casaron. Éste, después de pronunciar los votos, dijo:

"Que cada aliento que dé mientras esté despierto sea mi compromiso de amor y fidelidad hacia ti".

Un año más tarde, Ondina dio a luz, empezó a envejecer y Lawrence, a perder el interés en ella. Una tarde que paseaba cerca de los establos oyó un ronquido que le sonó familiar, entró y vio a su marido durmiendo en brazos de otra mujer. Ondina le despertó y señalándole amenazante con el dedo, le maldijo:

"Me juraste fidelidad por cada aliento que dieras mientras estuvieras despierto y acepté tu promesa. Así sea. Mientras te mantengas despierto, podrás respirar, pero si alguna vez llegas a dormirte... ¡Te quedarás sin aliento y morirás!. Sir Lawrence se vio condenado a permanecer despierto para siempre...".

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El término médico es síndrome de hipoventilación central. Es una enfermedad rara, es decir, afecta a muy pocas personas aunque se cree que una parte de las muertes súbitas de bebés podrían deberse a ella.

La afección consiste en un mal funcionamiento de la respiración involuntaria y se produce, normalmente, durante el sueño (en la fase NREM), aunque en casos más graves los enfermos también pueden hipoventilar estando despiertos. Los receptores encargados de detectar la bajada de oxígeno o subida de dióxido de carbono en sangre no funcionan de manera precisa y los pulmones no responden ante la necesidad de más oxigenación, lo que produce la asfixia.

La maldición de Ondina suele darse desde el nacimiento aunque también puede empeorar progresivamente. El tratamiento consiste  en conectarse a respiración asistida cada vez que vas a dormir. Un problema muy grave ya que una simple siesta, sin conectarse al respirador, podría ser fatal.

Durmiendo sexy I

Con una camiseta, en ropa interior, con unas gotas de Channel... también se puede estar sexy cuando vas a dormir.

Somnifobia: miedo a dormir

(Hipnofobia, oneirofobia).

Supongo que a todos nos ha pasado alguna vez, y seguramente de pequeños, el tener cierto temor a dormir. Puede ser porque esperabas que se repitiese, esa noche, alguna pesadilla recurrente o porque se te vengan a la mente imágenes grotescas de películas, libros o del subconsciente. Está claro que, este tipo de miedo, se pasa en un plazo corto de tiempo, pero no es el mismo miedo que la somnifobia.

Yo nunca había oído hablar de este tipo de miedo a quedarse dormido. Es un miedo irracional, miedo a que algo les pasé mientras duermen como dejar de respirar, no volver a despertar, sensación de que mueres o caer en un estado de locura permanente. Y por eso, cuando se acerca el momento de irse a dormir, los que padecen esta fobia suelen sufrir temblores, sudoración excesiva, náuseas y sensación de asfixia, palpitaciones y presión en  el pecho e incluso ataques de pánico.

Duermen cuando están agotados pero suelen despertarse en poco tiempo, con lo que el cansancio se va acumulando día tras día. También puede ir acompañado de miedo a la oscuridad o al silencio. Esta fobia no la sufre mucha gente pero, sin duda, tiene unos efectos bastante negativos en la salud del que la sufre.

Animales que menos duermen o no duermen

Ya hice un ranking con los animales que más duermen pero hacer uno con los que menos lo hacen es más complicado, así que tendrá un breve desarrollo:

Algunos peces y tiburones necesitan estar siempre en movimiento para conseguir el oxígeno que necesitan para vivir. Éste lo obtienen del agua al entrar por la boca y salir por las branquias. Así que no duermen, más bien tienen periodos de letargo o descanso.

Los delfines y las ballenas  pueden desconectar un hemisferio del cerebro y mantener el otro activo, lo que les permite manterner el movimiento y salir a superficie para respirar mientras el primer hemisferio descansa. Se van alternando los hemisferios activo-inactivo. Sus crías si que duermen y pueden hacerlo debido a que se posicionan al lado de sus madres y las tubulencias que producen éstas, les arrastran.

Jirafa: dedica a dormir unas escasas 2 horas al día y no de forma continua, lo hace en tandas de unos 7 minutos. Además, normalmente lo hacen estando de pie aunque pueden recostarse como en la imagen. Caballo: suele dormir en breves cabezadas que sumarán unas 3 horas diarias. Normalmente duermen de pie y tienen las patas preparadas para ello. Sin embargo, para un sueño profundo deben estar echados.

Burro e impala: también pasan unas 3 horas durmiendo.

Elefante: dedica a dormir unas 3 horas al día en varios ciclos. Debido a su enorme peso suelen dormir de pie y pueden apoyarse en un árbol. Cuando se recuestan suelen hacerlo durante poco tiempo, se despiertan y vuelven a recostarse cambiando de lado. Aunque dormir tumbados es más normal en las crías ya que su peso es mucho menor y, además, duermen más tiempo.

Hormiga: la reina duerme unas 9 horas al día en periodos de varios minutos mientras que las obreras pueden llegar a dormir incluso menos de la mitad (4  horas), y en periodos de segundos.

Y para finalizar, algunos animales a los que, debido a la ganadería, estamos más acostumbrados: las vacas y las ovejas pasan unas 4 horas al día en los brazos de Morfeo, y yo me pregunto... ¿Qué contaran las ovejas cuando no puedan dormir?. Y seguidas de cerca, también tenemos a las cabras que duermen un poco más, 5 horas al día. Bueno, y ya para terminar solo una cosa, ¡¡no seáis ni koala, ni jirafa!!.

Posturas para dormir

Según un estudio del profesor Chris Idzikowski, la posición en la que dormimos está relacionada con  diferentes rasgos de nuestra personalidad. Esto me parece una chorrada, al igual que el estudio que salió hace poco en el que se relacionaban las posturas al dormir con el tipo de relaciones sexuales que nos gustan. No tiene sentido. Pero hay algo que quería destacar y es, el porcentaje de personas que duermen en una postura u otra:

(Imágen sacada de aquí)

Los huevos de Arguiñano

Este vídeo tiene más tiempo que los anteriores, ¡¡pero tengo que ponerlo!!. Espero que os haga tanta gracia como a mí. Con un par.

Chaplin durmiendo en la bañera

Recuerdo que, hace muchos años, vi en televisión una entrevista al dueño de un videoclub en la que decía algo así como: 

Si tu pones una pantalla en el escaparate mirando hacia fuera y proyectas una película cualquiera, prácticamente nadie parará a mirarla, ni siquiera unos segundos. Pero pon una película de Chaplin y se formará un pequeño grupo.